La chapelle saint Chaousou et son ermitage

9 décembre 2021

Notre causse et son #histoire.

La chapelle Saint Chaousou;

Ce lieu du culte catholique réaménagé vers 1980 grâce à l'abbé Louis Bouniol du temps où il était curé de la paroisse de BALSIEGES a encore été fréquenté pour une messe il n'y a pas très longtemps une fois l'an à la SAINT JOSEPH. Selon les croyances locales, l'eau de ruissellement récupérée dans un petit réceptacle creusé à même le rocher avait la faculté de guérir divers maux et en particulier la cécité et la surdité.

C'est au moyen âge qu'elle a été consacrée à saint Théodore et aménagée dans une cavité sous roche d'une dizaine de mètres de profondeur et d'une hauteur d'environ cinq mètres prolongée dans le fond à gauche par une salle de la même hauteur et de 4 mètres de diamètre. Des encoches a mi hauteur dans les parois laissent supposer qu'il y avait un étage avec plancher posé sur des poutres bois.

Elle fut endommagée en 1580 pendant les guerres de religion par le capitaine huguenot Mathieu Merle.

Si l' on contourne le bloc rocheux par le bas, on y découvre les ruines bien conservées d' une haute bâtisse accolée à la paroi, ancien ermitage, masquant elles aussi l'entrée de diverses cavités bien plus profondes que la précédente et fréquentées durant la période préhistorique.

Des fouilles en 1979 révélèrent dans les différentes cavités une occupation depuis 2500 ans avant JC, cela étant certainement du à leurs situations , exposition sud-est, bien abritée surplombant le Lot et d'accès difficile.

Un ermite du nom de Luquet qui s'y était installé la restaura en 1656 avec l'aide du curé Loysson mais la chapelle et l'ermitage furent à nouveau détruits par les révolutionnaires en 1793/94.

L'abbé Clavel Ruffin avec l'aide de ses paroissiens reconstruisît la chapelle en 1792 et la bénit le 19 mars 1873 , jour de la Saint Joseph (Chaousou en patois local)